Tras la polémica por la compra de caños a una firma india, Southern Energy adjudicó el gasoducto clave para exportar GNL desde Vaca Muerta a la UTE Víctor Contreras-Sicim. La obra demandará USD 1.300 millones.
En una definición que sacudió al sector energético, el consorcio encargado del principal proyecto gasífero de la Argentina adjudicó la construcción del gasoducto que unirá Vaca Muerta con el Golfo San Matías a la unión transitoria de empresas Víctor Contreras-Sicim, dejando fuera de competencia a Techint-Sacde, considerados hasta ahora favoritos.
La decisión llega semanas después de otra derrota para el grupo de Paolo Rocca: la provisión de los caños del mismo proyecto había quedado en manos de la firma india Welspun, en una licitación que generó fuertes repercusiones políticas y empresarias.
Una obra estratégica para exportar gas argentino
El nuevo gasoducto tendrá una extensión de 471 kilómetros y conectará la cuenca neuquina con la costa de Río Negro, donde Southern Energy instalará dos buques de licuefacción para exportar gas natural licuado (GNL).
La inversión total prevista asciende a USD 1.300 millones y el ducto deberá estar operativo antes del invierno de 2028, momento en el que las terminales flotantes estarán en funcionamiento pleno.
La infraestructura contará con una capacidad de transporte estimada en 27 millones de metros cúbicos diarios, equivalente a cerca del 19% de la producción actual de gas del país.
La oferta más barata desplazó a los líderes del mercado
Fuentes del mercado indicaron a Infobae que la propuesta de Víctor Contreras-Sicim rondó los USD 533 millones, unos USD 85 millones menos que la presentada por Techint-Sacde. Ese diferencial económico terminó inclinando la balanza.
Además del precio, también se valoraron condiciones contractuales y garantías financieras. Entre los competidores que quedaron en el camino figuraban Techint-Sacde, Pumpco-Bonatti-Contreras Hermanos, OPS y BTU.
La adjudicación fue realizada por San Matías Pipeline, la sociedad conformada por las empresas que integran Southern Energy: Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG.
Quiénes son los ganadores
La UTE vencedora combina experiencia local e internacional. Víctor Contreras es una histórica constructora argentina especializada en ductos para la industria petrolera y gasífera, con más de cinco décadas de trayectoria.
Su socio en esta licitación es Sicim, una compañía italiana con presencia global, más de 10.000 empleados y operaciones en múltiples continentes. Será su desembarco formal en la Argentina.
Otra derrota para Techint y Sacde
La resolución representa un nuevo revés para Techint dentro del megaproyecto exportador. Primero perdió la provisión de tubos a través de Tenaris y ahora quedó afuera de la obra civil más relevante del plan energético.
También resultó perjudicada Sacde, la constructora vinculada a Marcelo Mindlin, que tampoco logró quedarse con la planta compresora, adjudicada finalmente a Oilfield Production Services (OPS).
En ese caso, OPS no había presentado la propuesta más barata, pero sí mejores garantías técnicas y financieras, aspecto decisivo para la contratación.
Southern Energy fue creada para impulsar el primer gran esquema exportador de GNL argentino, con inversiones proyectadas superiores a USD 15.000 millones en las próximas dos décadas.
La primera etapa contempla el arribo del buque licuador Hilli Episeyo, actualmente operativo en Camerún, que comenzará a trabajar en septiembre de 2027. Luego se sumará una segunda unidad flotante, denominada MKII, hacia fines de 2028.
Con ambas embarcaciones activas y el gasoducto terminado, Argentina buscará consolidarse como nuevo proveedor global de gas natural licuado, aprovechando el potencial de Vaca Muerta en un mercado internacional con creciente demanda energética.
(Cadena3)