La Región Norte del Torneo Regional Federal Amateur ya tiene definidos sus cruces de segunda ronda, y el panorama es un poema futbolero que late con fuerza en toda la provincia.
Cinco equipos jujeños siguen en carrera —acompañados apenas por dos salteños— y la ilusión colectiva se enciende como cada diciembre en que el ascenso deja de ser un anhelo tímido para convertirse en un horizonte posible, palpable, casi respirable.
La clasificación dejó nombres que hoy ya no son solo clubes, son orgullo, e historia viva: Zapla, Deportivo Luján, Mitre de Calilegua, Atlético San Pedro, Monterrico Sur y Talleres de Perico.
Todos, desde sus rincones del mapa y sus hinchadas que no conocen pausa, se ganaron la continuidad a fuerza de coraje, identidad y un fútbol que crece cuando más se lo exige. Ahora, con el cuadro armado, comienza la parte más sabrosa del Regional: noches de tablón, radio y nervios; tardes interminables de previa; y ese murmullo previo al pitido inicial que anuncia que algo grande puede suceder.
Los cruces: Es la ruta hacia los cuartos de la región norte
Deportivo Luján vs. Altos Hornos Zapla, la llave más pasional del cuadro
Luján será local en el Estadio La Tablada, donde el Granate buscará sacar ventaja acompañado de su barrio entero, que ruge como defendiendo una bandera de guerra.
La vuelta será en el histórico Emilio Fabrizzi, la casa del Merengue, donde cada decisión, cada centro y cada falta se vive como si fuera la vida misma. Un cruce con carga emocional, un clásico moderno sin serlo, una rivalidad neutra, pero, quien salga con vida de esta llave quedará posicionado como uno de los gigantes de la escena jujeña.
Monterrico Sur vs. Talleres de Perico
La ida se jugará en el imponente Antonio Manuel Berruezo, templo de Monterrico San Vicente, donde el césped late al ritmo del pueblo y los colores se cargan de electricidad.
La vuelta en el Plinio Zabala, territorio azul del Expreso, donde Talleres hace valer su localía con una historia que se huele, se pisa, se siente. Será una llave cerrada, picante, intensa.
Mitre de Calilegua vs. Club Sportivo Pocitos (Salvador Mazza – Salta)
Uno de esos cruces donde no se puede pestañar, porque un detalle define todo. Una serie que promete fuego en la ida y fuego en la vuelta. Pase lo que pase, al menos un jujeño estará entre los cuatro mejores de la región. El Ciclón de Calilegua, deberá hacerse fuerte en su casa en el partido. La gente del Ramal, Calilegua y zonas aledañas ya palpitan un recibimiento que promete ser inolvidable.
Enfrente estará el siempre complicado Sportivo Pocitos un equipo de esos que juegan al límite, que incomodan, que ya supieron amargarle la historia a Zapla en temporadas pasadas.
Aquí no hay vueltas, hay que rezar por Mitre. La vuelta será en terreno hostil, en una de las plazas más complicadas del norte salteño. Mitre tiene plantel, momento y convicción, si saca una buena ventaja en casa, puede golpear donde duele.
Social Boroquímica de Campo Quijano (Salta) vs Atlético San Pedro
La ida será en Campo Quijano, donde los salteños buscarán hacerse fuertes ante un rival que viene dulce: Atlético San Pedro, campeón de la Copa Jujuy de fútbol masculino de este año y con un estilo que creció notablemente en estos últimos meses. La vuelta será en la Visera de Cemento, que deberá explotar de rojo y blanco.
San Pedro tiene plantel, hambre y un pueblo detrás. ¿Será uno de los que pegue ese golpe necesario para que todo Jujuy —y los millonarios sampedreños dispersos por el mundo— levanten la mirada?
El futuro: Las llaves que pueden cambiar todo
Una semifinal que podría transformarse en una fiesta totalmente jujeña.
El ganador de Monterrico Sur vs. Talleres de Perico enfrentará al ganador de Luján vs. Zapla.
El ganador de Mitre vs. Pocitos se cruzará con el vencedor de Atlético San Pedro vs. Campo Quijano.
Otra enorme chance de meter un jujeño entre los mejores de la región. De allí en adelante, eliminación directa, nervio puro.
La final regional, según rumores fuertes, se jugaría en cancha neutral, con parcialidades divididas. Las sedes probables: La Rioja, Tucumán, Catamarca o Santiago del Estero.
Hay que decirlo, aunque cueste: el fútbol jujeño vive su mejor Regional en años.
El presente es ineludiblemente superior, aun con críticas —algunas justas, otras no tanto— que aparecen desde la pasión. Lo cierto es que esta segunda ronda tiene aroma a promesa, a revancha histórica, a esas campañas que después se cuentan en sobremesas cargadas de emoción.
Los equipos están, la gente empuja, las canchas no tiemblan: laten. Y el ascenso deja de verse como una utopía, está ahí, cerquita, esperando que alguien lo tome de la mano.
Como diría Raphael: “Poco a poco, todo se puede lograr todo, se puede alcanzar, no existe nada imposible para el que sabe luchar. Hoy puede estar en tus manos lo que buscabas ayer”.
Se va acercando el objetivo. Es tiempo de corregir, de ordenar la cabeza, de creer, de trabajar fuerte. Porque cuando es una provincia entera la que juega, lo imposible se vuelve cercano, casi palpable. La pelota está por rodar. El sueño continúa, el ascenso está mucho más cerca de lo que parece y como Mariah Carey: Make It Happen (Haz que suceda).
Nicolás Casas