Google celebra la Ñ: ¿Por qué una letra es tan importante?

23 / abril / 2021 Cultura

Más allá de la piñata o piña colada, la letra Ñ está arraigada en la historia de los idiomas españoles en todo el mundo.

Google festeja el día de la letra Ñ

El jueves 23 de abril, el doodle de Google celebra los orígenes e influencias de la letra que parece otra pero suena como ninguna otra.

Pronunciada “enye”, la Ñ es la única letra del alfabeto español de 27 letras que se originó en España, como se indica en la obra de arte del garabato del artista invitado de Barcelona Min: “La historia de la Ñ comenzó con los escribas españoles del siglo XII. Mientras copiaban a mano manuscritos latinos, estos eruditos de la Edad Media idearon un plan para ahorrar tiempo y pergamino acortando las palabras con letras dobles”, expresó.

“Combinaron las dos figuras en una y garabatearon en la parte superior una ‘n’ minúscula -un símbolo ahora conocido como ‘virgulilla’ o tilde- para significar el cambio. Así, ‘annus’, latín para ‘año’, se convirtió en el español ‘año'”.

En los 800 años y pico transcurridos desde que los escritores comenzaron a usar Ñ como símbolo taquigráfico, viajó por el mundo en las cubiertas de los barcos españoles desde la península Ibérica hasta las Américas y hasta Filipinas.

Distinta en sonido y servicio, la ñ ha hecho más por la herencia e identidad españolas que solo darle a su alfabeto una ventaja de una sola letra sobre su contraparte inglesa de 26 letras.

Aparece en más de 17.7000 palabras en el idioma español utilizado por 586 millones de personas y hablado como idioma oficial en 20 países. Sin embargo, su influencia va más allá del idioma español y ha sido absorbida por otros dialectos, como el tagalo.

La letra fue adoptada oficialmente por el diccionario de la Real Academia Española en 1803, y se consagró como ley cuando, en 1993, España legisló su inclusión en los teclados de computadora debido a su significado cultural.

Ese significado fue reconocido en 2010 por las Naciones Unidas, cuando declaró el 23 de abril su “Día del idioma español” anual para celebrar uno de los personajes más singulares de uno de los idiomas más hablados en el mundo.