Perú, Colombia y Venezuela, fueron afectados por fuertes sismos. El motivo, la «interacción de las placas sobre el borde del Pacífico» (Cinturón de fuego).
Un terremoto de 7,2 grados sacudió la región de Ayacucho, característico del «anillo de fuego». El epicentro se ubicó 35 kilómetros al norte de Coracora, en la provincia de Parinacochas, a una profundidad de 108 kilómetros, según los reportes iniciales del Instituto Geofísico del Perú.
El movimiento se percibió el jueves (20/08) en Ayacucho, Arequipa, Cusco, Apurímac, Ica y Lima, donde fue especialmente notorio en edificios altos. En las primeras horas no se reportaron víctimas fatales ni daños estructurales graves, aunque sí deslizamientos de tierra en zonas cercanas.
Consideremos que el sismo ocurrió después de otros fuertes movimientos registrados en Venezuela y Colombia.
Cinturón de Fuego del Pacífico
Perú se encuentra sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa zona que rodea al océano Pacífico y concentra la mayor parte de la actividad sísmica y volcánica del planeta, donde ocurre el 90% de los terremotos del mundo y se concentran más de la mitad de los volcanes activos.
¿Por qué tiembla tanto en Perú?
En el caso peruano, el principal factor es el desplazamiento de la placa de Nazca por debajo de la placa Sudamericana.
Ese proceso se denomina subducción. La placa oceánica se introduce debajo del continente y genera una enorme fricción. Durante años, esa interacción acumula energía en las rocas.
Cuando la tensión supera la resistencia de las estructuras geológicas, la energía se libera de manera repentina y produce un terremoto.
Por eso la costa occidental de América del Sur constituye una de las zonas sísmicas más activas del planeta.
En Sudamérica intervienen distintas placas, entre ellas Nazca y Antártica, que interactúan con la placa Sudamericana a lo largo del margen del Pacífico.
Terremotos y volcanes de mismo origen
El Cinturón de Fuego también concentra una enorme cantidad de volcanes. Según el Smithsonian Global Volcanism Program, existen allí cientos de volcanes que registraron actividad durante el Holoceno.
Nota de la redacción: El Holoceno es la época geológica actual. Comenzó hace unos 11 700 años, al terminar la última era de hielo. Es la última etapa del periodo Cuaternario.
En este tiempo, el clima de la Tierra se volvió más templado y estable, lo que permitió el nacimiento de la agricultura y de todas las grandes civilizaciones humanas.
De Chile a México: Región marcada por sismos
El Cinturón de Fuego se extiende por buena parte del borde del océano Pacífico y atraviesa la costa occidental de América.
En América Latina comprende países como Chile, Perú, Ecuador, Colombia, Panamá, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Guatemala y México, entre otros.
En toda esa región interactúan numerosas placas tectónicas. Pueden chocar, separarse o desplazarse lateralmente, acumulando enormes cantidades de energía. Cuando esa energía se libera, se producen los terremotos.
¿Qué pasó con el terremoto de Ayacucho?
El terremoto del jueves alcanzó una intensidad de III-IV en Coracora, de acuerdo con los reportes del IGP. Allí la intensidad describe cómo fue percibido y cuáles fueron sus efectos sobre los individuos, viviendas e infraestructura.
Las autoridades peruanas descartaron inicialmente la posibilidad de un tsunami y concentraron la atención en eventuales deslizamientos y daños en zonas rurales.
Perú bajo amenaza
En julio, Junín sufrió una serie de movimientos de magnitud 5,4 que dejaron víctimas fatales, damnificados y viviendas destruidas.
Uno de los antecedentes más graves de las últimas décadas fue el terremoto de Ica de 2007, de magnitud 7,9, que provocó alrededor de 500 muertes y enormes pérdidas materiales.
La sucesión de terremotos recuerda que Sudamérica está ubicada sobre una de las zonas tectónicamente más activas del planeta.
La actividad de Venezuela, Colombia y Perú durante las últimas semanas no implica necesariamente que exista una única cadena causal entre terremotos.
Lo que comparten es un mismo contexto geológico regional. Mientras las placas continúen desplazándose, la tierra seguirá acumulando y liberando energía.
Para los países del borde del Pacífico, la cuestión pasa por estar preparados para cuando vuelvan a ocurrir.
(Urgente24)